ENDOCRINOLOGIA CATANIA

Il sistema endocrino è uno dei principali sistemi con cui il nostro organismo trasmette le informazioni, controlla e coordina le proprie funzioni. Attraverso il controllo su alcuni organi ed apparati ed il coordinamento (integrazione) con il sistema nervoso presiede ad una serie di funzioni vitali per il nostro organismo quali:

• la produzione e utilizzazione di energia
• il mantenimento dell’equilibrio interno (omeostasi) dei diversi sistemi che lo compongono
• la crescita staturale
• lo sviluppo puberale
• l’attività riproduttiva

Le ghiandole endocrine

Costituito da un sistema di organi, le ghiandole endocrine, specializzati nella produzione di ormoni; questi sono sostanze chimiche che vengono prodotte, talora immagazzinate nella ghiandola e rilasciate al momento opportuno nella circolazione, attraverso cui raggiungono i loro “bersagli”. I bersagli degli ormoni possono essere organi, cellule o tessuti posti anche a grande distanza dalla sede di produzione dell’ormone. L’ormone, giunto a destinazione, è in grado di provocare un effetto nel “bersaglio”:a diversi ormoni corrispondono effetti diversi. Perché questo avvenga, però, è necessario che nell’organo o cellula o tessuto “bersaglio” vi sia un “recettore” capace di riconoscere ed accogliere l’ormone che gli è destinato. Perché tutto funzioni correttamente occorre anche un sistema di comunicazione interno (feed-back) che informi la ghiandola che il “messaggio” ormonale inviato è giunto a destinazione. Se ad esempio una ghiandola come l’ipofisi produce ormone tireotropo (TSH) che stimola la tiroide, questa produce i propri ormoni T3 e T4 e li riversa nella circolazione. Quando l’organismo ha abbastanza T3 e T4 nella circolazione, questi stessi ormoni segnalano la loro presenza in adeguata concentrazione all’ipofisi e causano una riduzione della produzione di TSH: in questo modo non si determina un eccesso e quindi uno squilibrio ormonale.
Le malattie endocrine insorgono quando qualcosa in questo complesso equilibrio non funziona a dovere e si crea uno squilibrio ormonale. Questo può dipendere da motivi diversi: l’ormone prodotto dalla ghiandola può essere troppo o troppo poco rispetto al bisogno dell’organismo, il recettore può avere un problema che gli impedisce di accogliere l’ormone e permettergli di esercitare il proprio effetto oppure vi è un problema nel fegato o nei reni che non riescono ad eliminare gli ormoni presenti nella circolazione dopo che hanno raggiunto il bersaglio.

Endocrinologo

L’endocrinologia è infatti la branca della medicina che studia e cura le malattie delle ghiandole endocrine, cioè gli organi preposti alla produzione e all’immissione nel sangue di particolari messaggeri chimici chiamati ormoni. L’endocrinologo, quindi, è il medico che si occupa della diagnosi e della cura degli squilibri e delle malattie ormonali. Pertanto, si ci rivolge a un endocrinologo in caso di disturbi o disordini di una di queste ghiandole appena nominate. Per esempio, sono pazienti dell’endocrinologo coloro che soffrono di:

• Diabete
• Problemi di tiroide (tiroidite, gozzo, ipotiroidismo, ipertiroidismo ecc)
• Neoplasie maligne o benigne a carico di una delle ghiandole endocrine e disturbi collegati (per esempio feocromocitoma e ipertensione)
• Infertilità (dovuta per esempio a ipogonadismo)
• Difetti di crescita (nanismo o gigantismo)
• Problemi legati alla menopausa
• Osteoporosi
• Dislipidemie di vario tipo (ipercolesterolemia, ipertrigliceridemia ecc)
• Pubertà precoce
• Irsutismo

La visita endocrinologica non è dolorosa né invasiva. Ha una durata dai 20 ai 40 minuti, durante la quale verranno raccolte tutte le informazioni sulla storia familiare, patologica e alimentare del paziente. A ciò si aggiungerà una accurata visita clinica in cui la dottoressa Daniela Ingannè, specializzata in endocrinologia a Catania,  potrà disporre l’esecuzione di esami di laboratorio per verificare l’eventuale presenza di valori abnormi, e/o esami strumentali (ecografia, tomografia computerizzata, risonanza nucleare magnetica, ecc.)